小孩生了病，尤其是婴幼儿，不会说话，更不会表达自己的病痛特点，这些都要靠大人的观察和医生的检查诊断。因此，小孩看病、吃药都比大人难，用药也应特别小心。
即使对儿童与成人都很安全的药物，用于新生儿却有严重的反应。新生儿肝脏内的很多酶系统尚未建立起来，因而其解毒功能很不完善。例如葡萄糖醛酸转移酶的分泌量小，活力又低，许多药物不能与其结合，游离在体内，以致发生蓄积中毒。如氯霉素的半衰期，成人为4小时，而新生儿为25小时，当用量超过每日100毫克／公斤体重时，其死亡率可为对照组的8倍，并出现特有的症状：在用药2—9天后，婴儿开始出现恶心、呕吐、进食困难、腹部膨胀，继而体温过低，肌肉松弛，呼吸困难，面部血管因缺氧而呈灰白色，称为“灰婴综合征”。因此新生儿以不用氯霉素为好。若必须使用时，应按每日20一25毫克／公斤体重，严格掌握使用。
新生儿的肾脏也处于发育阶段，肾小球的滤过率只有成人的30—40％，如主要由肾脏排泄的四环素，其半衰期由正常的8小时，延长到108小时，极易在血液中蓄积而引起中毒。因此用药剂量应减少，间隔时间应延长。同样道理，使用庆大霉素时按每日每公斤体重3—5毫克计算，只需每24小时进行一次肌肉注射就可以。
新生儿的血脑屏障的通透性较强，但在一般情况下，胆红素与血清白蛋白结合后，是不容易进入脑组织产生毒性作用的。而在服用某些药物后，由于它们能和胆红素争夺白蛋白并与之结合，使未能和血清白蛋白相结合的胆红素---游离胆红素通过血脑屏障，损伤脑组织，从而可能发生危害患儿生命的核黄疽。这类药物包括安定、小儿安、消炎痛、新生霉素、磺胺异恶唑、苯甲酸钠咖啡因和水溶性维生素K等，一般都不宜给新生儿使用。
需要指出的是，新生儿血红蛋白还原酶的活性较低，致使血红蛋白较易氧化，若应用磺胺药及氯丙嗪等，可能导致新生儿发生高铁血红蛋白血症，出现青紫等症状。
我们知道，婴儿从离开母体那一天开始，每时每刻都在生长发育。一周岁的小婴儿比刚出生的新生儿体重可增加三倍，身高也可增加25厘米，甚至更多。这是大人不可比拟的。一方面由于新陈代谢旺盛，血液循环快，吸收、排泄都比大人快。另一方面，器官和组织发育还不成熟，既抵抗力低，容易生病，又对药物反应非常敏感。用药稍有不当就会产生严重不良反应。根据小儿生理上的特点小儿用药应注意以下几点：
首先，不能随意用药，解热镇痛药和抗生素除非万不得已尽量不用，既便使用也必须在医生严格指导下使用，退烧药不可过量，用药时间不可过长；三个月以内的婴儿慎用，因为退烧药可以使小婴儿出现虚脱；八岁以内的小孩，特别是小婴儿服用四环素容易引起黄斑牙（四环素牙），个别的还可引起颅压增高（表现为囟门鼓起，头疼）；氯霉素可抑制骨髓造血机能，个别的孩子会因应用氯霉素发生再生障碍性贫血，血小板减少，白血球降低；新霉素，卡那霉素，庆大霉素，链霉素可引起小儿耳聋，或肾脏损害，血尿等……所以不能孩子一发烧就用抗生素，尤其是一些伤风、感冒病，绝大多数是由病毒引起的，服用一些中药，或是多饮水，好好休息就能痊愈。
第二，药物剂量要准确：小儿用药剂量也和大人不同。许多药如抗生素、退烧药等都是根据小儿体重计算出来的，有的家长不按医瞩服药，觉得烧高了就多吃一点退烧药；病没有好，就认为是药量不足，任意加大使用剂量：或是自己认为病好了，不经医生检查就随意停药，或减少剂量；这都是不对的。
第三，用药时间和方法要听从医生安排：不同的病用药时间的长短（医学上叫疗程）也不同。尤其是一些慢性病和一些免疫病必须听从医生的指导，不能随意减量、停药和换药，如结核病、风湿病、川畸病、肾病、肝炎、癫痫等都需较长时间用药，而且在用药剂量、疗程、方法诸方面都有一定的讲究，在疾病的不同时期药物剂量也有一定的改变。
总之，用药治病是一种学问，必须在医生指导下进行。
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